在庫管理のよくある課題とは？改善方法からシステム選定までご紹介！

在庫管理は、適切なタイミングで適切な商品を顧客に提供するにあたって必要不可欠な業務です。

という簡単な話ではなく、過剰な在庫の保持は経営を圧迫してしまいます。今回はそんな在庫管理のよくある課題と、改善方法をご紹介します。

在庫管理の目的とは

在庫管理とは、原料や出荷前の製品などが「何が」「どこに」「いくつ」「どのような状態で」存在するのかを把握し、適正な在庫の個数を維持する業務のことです。そのためもちろん、商品数やそれに伴う在庫数によって、管理はより複雑になります。ここでいう在庫とは、「今後の取引により現金に代わるもの」すべてを指します。

在庫管理の目的はズバリ“商品・サービスの品質を守り、企業として利益を出すこと”です。

それぞれ具体的に見ていきましょう。

顧客の「今！」に応える

お客様が欲しいと思っているタイミングで求める商品を供給することが、まず第一の目的です。いつでも最短の納期で応えることは、企業としての顧客満足度向上に直結します。そのため欠品などということは言語道断。いつでも提供できる体制を整える必要があります。

顧客の「これ！」に応える

早く納品されれば良いというだけでなく、もちろん商品の品質も重要です。過剰な在庫は保管期間が長期になるため、未使用商品だとしても劣化してしまいます。環境に配慮していても、四季がある日本では温度や湿度を一定に保つのは困難です。適正な在庫を保つサイクルを整え、劣化した商品が生まれないようにする必要があります。

企業の利益に貢献する

上記二つを守ることで、販売機会の損失を防止し、本来の売り上げを確保することができます。また、過剰在庫の管理には人件費や光熱費、劣化が進んだ場合には廃棄処理にもコストがかかります。こういった不必要な支出をなくし、最大限の販売機会を得ることで、結果として企業の利益に貢献できるのです。

キャッシュフローの改善

現金になるはずの在庫がいつまでもあり続けると、キャッシュフローが悪化します。本来あるはずの現金が手元にない状況が続くと、経営の必要資金が回らなくなります。適正在庫を維持し、自由に使えるキャッシュを保つことが重要です。

在庫管理のよくある課題4つ

ここまで在庫管理の目的を挙げてきましたが、じゃあ適正在庫をいつも保てばいいのね！というと、そう簡単ではありません。多くの企業がこの在庫管理に課題を抱えているのです。ここでは在庫管理のよくある課題を4点ご紹介します。

課題①人的ミスが増える

在庫管理は多くの企業が紙やExcelを利用して管理しています。これらはすべて人が手作業で行う業務であるため、どうしてもヒューマンエラーは避けられません。入出庫があるたびに在庫情報が変化してしまうため、ミスも起こりやすいです。棚卸中のカウント漏れや、データの入力ミスはよくある課題です。

課題②在庫管理に差異が発生する

膨大な在庫を管理する際、複数人で業務を行うことがほとんどです。このため、管理する担当者によってデータを入力するタイミングやロケーションのルールが異なってしまいます。管理方法に差異が生じると、適正在庫の維持が困難になります。

課題③業務が属人化する

業務に差異が生じる一方で、この人しか在庫の場所や数がわからない！といった業務の属人化も発生しがちです。在庫の品目数が増えるほど管理が複雑になってしまい、担当者の不在時に入出庫が行えないなどの混乱を招いてしまいます。在庫把握を一部の人間しかしていないという状況は避けるべきです。

課題④適正在庫を保てなくなる

先に述べた課題により、結果として一番の目的である適正在庫の維持ができなくなってしまいます。正確な在庫数が把握できずに在庫の過不足が発生し、販売機会時の欠品などの原因を生み出します。入力から検品、入出庫も、従業員全員が同様に在庫を把握し、適正在庫を保たなければなりません。

なぜ在庫管理は難しいのか

ではこの在庫管理、もう課題もわかっているのになぜどの企業も解決できずに悩んでいるのでしょうか。これには決定的な理由があります。それは「人の手作業が入る」からです。これは業務上仕方がありません。

入力ミスやカウントミス、人によって管理工程に差異が生じるのも、この人にしかできないという業務があるのも、すべて人が手で行っているために発生する課題です。まずは今一度、従業員全員が在庫管理の重要性を認識し、最低限にミスを減らすことが必要となります。

在庫管理業務を効率化する方法

ヒューマンエラーがつきない在庫管理業務ですが、効率化する方法はもちろん存在します。費用をかけずにまず行うべき項目からツールの利用までご紹介します。

倉庫内を整理整頓する

まず、倉庫内を整理することから始めましょう。どこにどんな商品があるのか、品目が増えると把握するのも難しくなります。倉庫内の保管スペースをしっかり確保し、決められた商品を決められたロケーションに保管することで、入出庫や検品作業もスムーズになります。商品ごとの回転率も考慮すると良いですね。初歩的なことですが、人的ミスを減らす第一歩として今一度見直してみましょう。

ルールを策定し、業務を標準化する

正確な在庫管理を行うためにルールを作ることはとても重要です。どこに何を置くのか、ロケーション管理の徹底や、検品の時間、データの入力方法など、明確に定めたマニュアルを作成しましょう。ルールを作り業務を標準化することで、人による差異を減らすことができ、属人化も防止できます。社員がいつでも閲覧できるようにマニュアルを共有し、全社としてルールを確立すると良いでしょう。

在庫管理システムを導入する

ここまでの課題を一挙に解決できる方法、それが「在庫管理システムの導入」です。たしかに初期投資はかかりますが、それ以上のメリットがたくさんあります。在庫管理を難しくさせていた人の手作業を、システムを通してなくすことができるからです。現在は無料で利用を開始できるサービスもあり、導入のハードルも低くなっているため、多くの企業が運用を開始しています。

在庫管理をシステム化するメリット

システムを導入するのはコストがかかるから…と思ってしまいがちですが、費用対効果を考えるとメリットのほうが多いかも…？ここでは在庫管理システムを導入することで得られるメリットについてご紹介します。

メリット①ヒューマンエラーの防止

第一に、人の手作業によるミスをなくすことができます。紙やExcelで管理する場合、どうしてもカウント数やデータ入力でミスが発生してしまします。システムを利用した場合、在庫に貼付したバーコードをハンディターミナルで読み込み！これだけで必要な情報が自動でシステムに取り込まれるため、品目や個数の入力ミスを撲滅し、正確な在庫管理が可能です。

メリット②業務の標準化と効率化

在庫管理システムを利用することで、人による管理業務の差異をなくすことができます。バーコード読み取りのみで管理を行えるため、新人もベテランも同様のクオリティで業務を行えるのです。また、目視確認のあとにデスクに戻って入力…といったタイムラグをなくせるため、正確に素早く効率的な在庫管理が可能となります。

メリット③在庫状況をリアルタイムに可視化

在庫の全体量はもちろん、出荷・入荷情報もシステムでリアルタイムに確認することが可能です。倉庫にあとどのぐらいスペースがあるのか、どの製品をどのぐらい発注する必要があるのか等、倉庫を見に行かずとも把握することができます。在庫があると思っていたのに実際にはなかった…というような在庫状況のずれを防止し、いつでも適正在庫の維持を実現します。

メリット④コスト削減・キャッシュフロー改善

業務を標準化し人的ミスをなくし、いつでも適正在庫を保つことで、在庫管理業務全体のコストを削減できます。作業時間を大幅に短縮できることで人件費や設備維持費を抑えられる他、過剰在庫をなくすことで在庫の管理費や廃棄処理費を削減することが可能です。負債となっている過剰在庫を最小限にすることで、キャッシュフローの改善にもつながります。システムを導入する初期投資はかかってしまいますが、上記のようなコスト削減・キャッシュフローの安定化を実現できるとすると、費用対効果は高いと言えるでしょう。

適切な在庫管理システムの選び方

在庫管理システムってとても便利！ではどのようにシステム選びを行えばいいのでしょうか。在庫管理システムといっても様々な種類や特性があります。ここではこれからシステムを導入したい！とお考えの皆様へ、システム選びのポイントをお伝えします。

自社での導入目的を整理する

まず自社での在庫管理システムの運用目的について明確にしましょう。システムによって利用できる機能は多種多様であるため、自社商品に合わせた管理が行えるものを選ぶ必要があります。既存の社内システムと連携できるかという観点も重要になります。自社でシステム化したい業務を洗い出し、ここをシステム化したい！と条件を挙げることで、自社の管理フローにマッチしたシステムを選定できるような準備を行いましょう。

システムの仕様を把握しておく

自社にどのような機能が必要か明確化した後は、各種システムの機能を調査し把握する必要があります。管理の範囲は倉庫か店舗か、どのような商材を管理するのに適しているのか、対応できる検品方法は何かなど、システムごとの特性を理解することが大切です。気になる製品は積極的に取り扱い企業に問い合わせ、デモを見てみることをお勧めします。現在の業務と重ね合わせ、運用イメージを持つことが重要です。また、自社の管理には合わないと感じた場合、一度システムに合わせて業務を変えられるか考えてみてください。独自性の高い特殊な業務でない限り、システムに合わせて運用できる場合が多くみられます。既存の方針にこだわらず、自社にとって最善の方法を検討しましょう。

システムの提供形態やコストを考慮する

在庫管理システムには、大きく分けてオンプレミス型／クラウド型の2つの導入形態があります。それぞれメリットやデメリットがありますが、自社に合う導入形態を選定する必要があります。中でも近年のおすすめはクラウド型のシステムです。クラウド上で管理するため、遠方からでも容易にサポートを受けることができ、他に比べて安価に利用を開始できます。サブスクタイプのサービスであれば、合わなかった場合１か月単位ですぐに利用をやめることもできるため、コストをかけずに気軽に試すことも可能です。オンプレミス型／クラウド型に関わらず、自社の業務に合わせたカスタマイズが必要な場合もあります。追加で費用がかかるため、予算と相談しながら業務の改革、システムの導入を検討しましょう。

課題を解決し効率的な在庫管理をしよう！

いかがでしたでしょうか。在庫管理は少しのミスでも企業に大きな損害を出してしまう可能性のある重要な業務です。コストをかけずにまずできる細心の注意を払うところから倉庫内の整理整頓、そして在庫管理システムを利用した正確な管理など、自社の現状を考慮したうえで最適な在庫管理業務を行いましょう。当社では在庫管理の課題を解決する各種ソリューションをご用意しております。いつでもお気軽にお問い合わせください。